Gemma Salem est née à Antioche en 1943. Après avoir vécu dans différentes régions du Moyen-Orient, en Suisse puis dans le Sud de la France, elle s’établit à Vienne en 1990. Elle est nommée pour le prix Médicis en 1982 pour son premier livre, Le Roman de Monsieur Boulgakovet reçoit le prix Schiller pour L’Artiste.
Elle est reconnue comme l’une des spécialistes de Thomas Bernhard.
Dans Mes amis et autres ennemis et La Rumba à Beethoven, les portraits qu’elle dresse de célébrités ou d’inconnus rencontrés aux quatre coins du monde sont empreints d’humour, de liberté, de rage et d’humanité. Son œuvre se compose de romans, récits, essais et pièces de théâtre. Elle s’est éteinte à Vienne en 2020.
